SPAR wurde 1932 von Adriaan van Well gegründet, der eine Partnerschaft mit Lebensmittelhändlern einging. Damit pflanzte er einen Samen, der mittlerweile zu einer weltweiten Organisation herangewachsen ist. Das Motto zu Beginn der Zusammenarbeit gab der Organisation ihren Namen: DE SPAR: „Durch die gemeinsame Zusammenarbeit profitiert jeder regelmäßig.“ Durch den zentralen Einkauf und die gemeinsame Werbung verschafften sich die Lebensmittelhändler einen Vorteil.